Древни народи
Първите сведения за банята се намират в трудовете на Херодот - древногръцкият историк, който през 400 г. пр.н.е. описа първия прототип на банята. Използвано е от скито-сарматските племена - ефектът на парна баня е постигнат благодарение на горещи огньове и конопени семена.
Следващите препратки са свързани с арабския пътешественик Ибн Зета, който описва живота на българите. Баните в древна България са се използвали през зимата като основни жилища. Те се отопляваха добре и не позволяваха на къщата да се охлади.
Сред индийските племена на Америка банята играе ритуална стойност и играе важна роля в провеждането на ритуали. Банята за коренните американци беше място, където те общуваха с духове и медитираха, използвайки билки и гъби с халюциногенни свойства.
Римски бани
Римските бани или бани се превърнаха във важен крайъгълен камък в развитието на „изкуството“ на баните. Те бяха разделени на няколко стаи:
- аподитериум (стая преди баня);
- тепидариум (парна баня с температури до 40 градуса);
- калидарий (парна баня с температура до 80 градуса);
- фригидариум (ароматна стая със студен басейн).
В Рим е разработена система от обществени бани, които са посещавани от жители на града. Те имаха пълноценни системи за централно отопление. В баните се помещаваха стаи за масаж, общи басейни, гимнастически салони и дори библиотеки.
Мюсюлмански бани
Парните в мюсюлманските страни са отделен клон. Обикновено баните бяха разделени на две групи:
- ритуал - свързани с ритуални измивания, които се извършват в контекста на шариата;
- светски - бяха места за релакс, които включваха парни бани, кабинети за масаж и вани.
Отношението на мюсюлманите към банята е доста двусмислено, тъй като ислямът забранява къпането и плуването в басейна, тъй като водата, излята там, се счита за нечиста. Редица богослови наричат светските бани мястото на дявола, но това не намалява популярността им.
Баня в Русия
Банята се споменава за първи път в хроники от 900 години - във връзка с пътуването на Олег Пророк до Константинопол и във връзка с изгарянето на древлянските посланици от Олга в бани. Старите руски бани са дървени (понякога каменни) сгради, които са били инкрустирани с мозайки и положени с подове от шисти.
Разликата между староруската баня и европейската е в иновативния подход към „различията между половете“. В Русия и жените, и мъжете се къпеха едновременно, докато в други страни се предполагаше твърдо разделяне на половете.
Финландска сауна
Думата „сауна“ има финландска генеалогия и идва от думата „сауна“. За финландците сауната не беше толкова баня, колкото място за отдих и прекарване на времето. Поради стерилитета в сауната болните са кърмени, а жените раждат деца. Те се занимаваха със сауни и готвеха малц, пушеха месо.
Финландците понякога използвали банята като жилище, когато основната къща била строена или ремонтирана. Посещението в банята беше един от методите на психотерапията, както се вижда от финландската поговорка „когато черният орган на печката пее, забравяш мъките от ежедневието“.